رصد إشارات حياة على كوكب الزهرة

علماء يكتشفون غاز “الفوسفين” في سُحب “توأم الأرض”

 اندبندنت عربية / وكالات 

قال علماء إنهم اكتشفوا غازاً يحمل اسم “الفوسفين” في سُحب كوكب الزهرة شديدة الحمضية ما يشير إلى احتمال وجود ميكروبات وحياة في الكوكب القريب من الأرض.

ولم يكتشف الباحثون أشكالاً فعلية للحياة لكنهم لاحظوا أن “الفوسفين” على الأرض ينتج عن طريق البكتيريا التي تنتشر في بيئات متعطشة للأوكسجين.

ورصد الفريق العلمي الدولي “الفوسفين” لأول مرة بواسطة تلسكوب جيمس كليرك ماكسويل في هاواي وتأكدوا من ذلك لاحقاً باستخدام تلسكوب أتاكاما الضخم في تشيلي.

وقالت عالمة الفلك جين غريفز من جامعة كارديف في ويلز، وهي قائدة فريق البحث الذي نُشر في مجلة نيتشر أسترونومي، “تفاجأت بشدة، أصيبت بذهول في الواقع”.

توأم الأرض

وكوكب الزهرة، هو ثاني كواكب المجموعة الشمسية من حيث قربه من الشمس، وهو ترابي وله صفات شبيهة بالأرض. ووجد العلماء أن هذا الاكتشاف سيدفعهم للبحث عن الحياة على هذا الكوكب، ذي الغلاف الجوي الغني.

ويشكك باحثون في علم الفلك، في هذه الفرضية، ويقولون إن غاز “الفوسفين” يمكن أن ينتج عن عمليات جوية أو جيولوجية غير مفسرة على هذا الكوكب، وفق تقرير نشرته صحيفة “نيويورك تايمز” الأميركية.

ولكن ما اتفق عليه العلماء أن كوكب الزهرة لا يزال يحتاج إلى دراسة احتمالات الحياة في غلافه الجوي، والبحث عما إذا كان غاز “الفوسفين” في غلافه الجوي من أصل بيولوجي.

ويعتبر بعض العلماء أن كوكب الزهرة هو توأم الأرض، إذ إنه يتمتع بذات الكتلة، وما يعرفونه عنه أنه كان يتميز، قبل ملايين السنين، بجو يمكن أن تزدهر الحياة فيه كما نعرفها نحن.

ووجود حياة خارج كوكب الأرض إحدى القضايا العلمية الرئيسية منذ وقت طويل. واستخدم العلماء مجسات وتلسكوبات للبحث عن “مؤشرات حيوية”، وهي علامات غير مباشرة للحياة، على الكواكب والأقمار الأخرى في نظامنا الشمسي وما وراءه.

وقالت كلارا سوزا سيلفا، عالمة الفيزياء الفلكية الجزيئية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والمشاركة في البحث، “مع ما نعرفه حالياً عن كوكب الزهرة، فإن التفسير الأكثر منطقية للفوسفين، على الرغم من أنه قد يبدو خيالياً، هو الحياة”.

وأضافت سوزا سيلفا “يجب أن أؤكد أن الحياة، كتفسير لاكتشافنا، يجب أن تكون، كما هو الحال دائماً، الملاذ الأخير… هذا مهم لأنه إذا كان (هذا الغاز) هو “الفوسفين”، وإذا (ثبت أن) هذه حياة، فهذا يعني أننا لسنا وحدنا. وهذا يعني أيضاً أن الحياة نفسها يجب أن تكون شائعة جداً، ويجب أن يكون هناك العديد من الكواكب الأخرى المأهولة في جميع أنحاء مجرتنا”.

و”الفوسفين”، وهو ذرة فوسفور متحدة مع ثلاث ذرات هيدروجين، شديد السمية للإنسان. وتساعد التلسكوبات الأرضية، مثل تلك المستخدمة في هذا البحث، العلماء على دراسة الكيمياء والخصائص الأخرى للأجرام السماوية.

المزيد عن: الفضاء/كوكب الزهرة/غاز الفوسفين/النظام الشمسي