جمجمة عمرها مليون سنة تقول كثيرا عن أصولنا

توفر معطيات جديدة عن مراحل التطور البشري وتنسف الافتراضات الراسخة بأن أسلافنا الأوائل انتشروا انطلاقاً من أفريقيا

اندبندنت عربية /   أ ف ب

بينت إعادة تكوين رقمية لجمجمة عمرها مليون سنة أن البشر قد يكونون تباعدوا عن أسلافهم القدماء قبل 400 ألف عام مما كان يعتقد سابقاً، وداخل آسيا لا في أفريقيا، وفق ما أفادت دراسة جديدة نشرت اليوم الجمعة.

وأوضح معدو الدراسة أن هذه الخلاصات تستند إلى إعادة تكوين جمجمة مهشمة اكتشفت في الصين عام 1990، ومن شأنها حل الغموض المسمى “فوضى المرحلة الوسيطة” الذي اكتنف طويلاً التطور البشري.

وكان يعتقد سابقاً أن الجمجمة التي أطلقت عليها تسمية “يانكشيان 2” (Yunxian 2) تعود إلى سلف بشري معروف بالإنسان المنتصب.

أفكار كثيرة تتغير

لكن تقنيات إعادة التكوين الحديثة التي استخدمها فريق من الباحثين كشفت عن سمات أقرب إلى أنواع كان يعتقد سابقاً أنها وجدت خلال وقت لاحق من التطور البشري، من بينها الإنسان الطويل المكتشف حديثاً والإنسان العاقل، أي الحالي.

وقال عالم الأنثروبولوجيا في متحف التاريخ الطبيعي بلندن كريس سترينجر، الذي كان ضمن فريق البحث، إن هذا الاكتشاف “يغير كثيراً من الأفكار”.

وأضاف “يظهر ذلك أن أسلافنا انقسموا قبل مليون عام إلى مجموعات متمايزة، مما يعني أن الانقسام التطوري البشري أقدم بكثير وأكثر تعقيداً مما كان يعتقد سابقاً”.

وإذا كانت النتائج صحيحة، فإنها تشير إلى احتمال وجود أفراد أقدم بكثير من أشباه البشر الأوائل الآخرين، بما في ذلك “إنسان نياندرتال” وسلالة الإنسان العاقل.

لكنها تنسف كذلك الافتراضات الراسخة بأن البشر الأوائل انتشروا انطلاقاً من أفريقيا بحسب مدير المركز الأسترالي لأبحاث التطور البشري بجامعة “غريفيث” مايكل بيتراغليا الذي لم يشارك في الدراسة.

ولاحظ بيتراغليا ضمن تصريح لوكالة الصحافة الفرنسية، أن “من المحتمل أن تنطوي هذه النتائج على تغيير كبير، إذا بات لمنطقة شرق آسيا دور رئيسي في تطور أشباه البشر”.

بحثاً عن أصولنا

واستخدمت الدراسة التي نشرت في مجلة “ساينس” التصوير المقطعي المحوسب المتقدم، وتصوير الضوء الهيكلي، وتقنيات إعادة التكوين الافتراضية لنمذجة جمجمة “يانكشيان 2” بأكملها.

واعتمد العلماء جزئياً على جمجمة أخرى مماثلة لتشكيل نموذجهم، ثم قارنوها بأكثر من 100 عينة أخرى.

وأفادت الدراسة بأن النموذج الذي نتج من ذلك “يظهر مزيجاً مختلفا من السمات”، بعضها مشابه للإنسان المنتصب، ومنها بروز الوجه السفلي.

لكن جوانب أخرى، من بينها سعة الدماغ التي تبدو أكبر، أقرب إلى الإنسان الطويل والإنسان العاقل، وفقاً للباحثين.

ونقل بيان عن سترينغر قوله إن “يانكشيان 2” قد يساعد في حل ما يسمى “فوضى المرحلة الوسيطة”، وهو مصطلح يشير إلى ارتباك نشأ جراء مجموعة من المتحجرات البشرية التي يعود تاريخها إلى ما بين مليون و300 ألف عام”.

وقال سترينغر “تظهر متحجرات مثل (يانكشيان 2) أنه لا يزال أمامنا كثير لنتعلمه عن أصولنا”.

المزيد عن: أصل الإنسانالتطور البشريمتحف التاريخ الطبيعيالإنسان العاقلجمجمة يانكشيان 2